I dag finns i dag ingen lagstiftning kring kloning av djur inom EU. En majoritet i EU-parlamentet har ställt sig bakom ett krav på förbud mot kloning inom EU och förbud mot import av sperma, embryon och livsmedel från klonade djur och deras avkommor. EU-kommissionen förbereder ny lagstiftning kring området ”Novel Food” där kloning kommer att ingå. Det Europeiska djurskyddet, Eurogroup for Animals, lanserade på årsmötet den 22 juni en kampanj som syftar till att utrota livsmedel från klonade djur. Om man går in på www.clonefreefood.eu kan man läsa om kampanjen och skriva under en deklaration. Skälen till ett nej till kloning är inte livsmedelssäkerhet, utan att metodiken innebär djurhälso- och djurskyddsproblem i samband med kloningen, risken för minskad genetisk variation inom husdjursaveln, det etiskt tveksamma att betrakta djur som produkter och makten över maten.
Kloning innebär att man använder sig av celler från en individ för att producera nya individer som är genetiskt identiska med ursprungsindividen. Cellerna planteras i en surrogatmoder som föder fram det klonade djuret. Den första klonade djuret var fåret Dolly i Skottland. Metodiken används för att duplicera intressanta högproducerande djur. Det anses vara ett sätt att snabba på avelsframsteget, men kan också vara en intressant metodik för att bevara utrotningshotade arter.
Sist jag skrev om kloning var i januari 2008. Då hade EFSA (European Food Safety Authority) och FDA (USA:s Food and Drug Administration) klargjort att det inte finns några hälsorisker med att äta produkter från klonade djur. Jag missade chansen att i februari samma år att få vara med i TV för att debattera frågan. Det blev i stället ”proffsetikern” Nils Uddenberg som i TV fick ifrågasätta att magkänslan ska styra beslut och konsumentbeteende d v s om EFSA och FDA hade godkänt kloning, så var det säkert från konsumentsynpunkt.
Men EFSA:s vetenskapliga kommitté fastslog i sin uppfattning den 15 juli 2008 att det fanns ett antal djurskydds – och djurhälsoproblem kopplade till kloning. Bara ett av tre embryon överlever och endast en av tre kalvar överlever kalvningen. Klonade djur dör vid lägre ålder och har ofta genetiska effekter. Det första klonade fåret Dolly fick avlivas vid sex års ålder på grund av lungproblem och ledinflammation. Studier i Frankrike visar att klonade kvigor når könsmognad betydligt senare än normala kvigor. Det finns en mängd sådana exempel. Dessutom finns ett djurskyddsdirektiv 98/58 som anger att parning, betäckning eller seminering inte får utföras om det kan förväntas att detta ger problem hos moder eller avkomma. Samma formulering har sedan länge funnit i svensk djurskyddslagstiftning och har använts för att försöka stoppa användningen av Belgisk Blå. Dock utan att Sverige på detta sätt lyckades stoppa rasen.
En klar majoritet i EU-parlamentet röstade i september 2008 för ett förbud mot kloning av djur. EU-barometern 2008 (25 000 tillfrågade) visade att 58 % av konsumenterna sa nej till kloning. Tre fjärdedelar ansåg att det fanns etiska skäl att säga nej. En majoritet skulle inte köpa kött eller mjölk från klonade djur, även om det betraktades som säkert. 83 % kräver märkning om det skulle finnas klonade produkter i butik. Inom bondekåren är man delad i frågan. Inom ministerrådet är Polen och Grekland helt emot kloning och det anses att Danmark i praktiken har ett förbud mot kloning. Med uppropet ” Släng ut klonad mat från tallriken” vill Eurogroup sätta tryck på Kommissionen när man nu ska formulera sitt förslag till lagstiftning. Kommissionen är rädd för handelskrig med USA om man ställer krav på importen. Man talar om svårigheter med spårbarheten. Men kan man säga nej till hormonbehandlade djur borde man kunna säga nej till kött och mjölk från klonade djur och deras avkommor. Deklarationen har redan skrivits under av bl a IFOAM (den europeiska ekologiska organisationen) Jordens vänner och den europeiska konsumentkooperationen EuroCoop. Den europeiska konsumentorganisationen BEUC var på gång, men backat ur. Man frågar sig vilken europeisk medlemsorganisation som bromsat?